Историческое развитие

Уже на начальных этапах становления человеческого общества плавание бы­ло жизненно необходимо и потому широко распро­странено. Наиболее искусными в плавании были жители приморских и речных областей. Самыми древними из известных в мире изображений плов­цов считаются наскальные рисунки IV в. до н.э., обнаруженные в Ливийской пустыне. Предполагает­ся, что плавание с чередующимися ударами, т.е. форма продвижения вперед, похожая на совре­менный кроль, было самым старым и распростра­ненным способом.

Если в первобытном обществе плавательные упражнения служили преимущественно для само­сохранения и подготовки к труду, то в рабовла­дельческом обществе на первый план выступала подготовка к военным действиям. Поэтому плава­ние заняло ведущее положение в воспитании у гре­ков. Правда, регулярное физическое воспитание бы­ло тогда привилегией рабовладельцев. Занимались плаванием и рабы, которые состояли на военной службе. И у римлян плавание было основополагаю­щей составной частью физического воспитания и военной подготовки.

Многие народные легенды рассказывают о ма­стерстве германских племен в плавании и нырянии. Более всего славилось их умение плавать с ору­жием. Первые скоростные соревнования по плава­нию были проведены в 1877 г. в Англии.

Международная федерация плавания (ФИНА) была создана в 1908 г.; в настоящее время в нее входят около 120 национальных федераций. Спор­тивное плавание является олимпийским видом спорта с 1896 г.; чемпионаты мира проводятся с 1973 г. (начиная с 1978 г.-каждые 4 года).

Европейская федерация плавания как континен­тальная федерация (ФИНА) была основана в 1927 г., в ее состав входят более 30 национальных федераций. Первенства Европы с 1926 по 1981 г. проводились раз в 4 года, а с 1981 г.-раз в 2 года.